Když v roce 1969 absolvoval Sam Kaplan střední školu, o dalším vzdělání neuvažoval. Založil úklidovou firmu a poté i telemarketingovou společnost. Pracoval také v zákaznickém servisu pro velkoobchod s elektronikou a na částečný úvazek pracoval i jako taxikář.
Na vysokou školu se přihlásil už jako senior. „Jel jsem v autě a v rádiu říkali, že Georgia Gwinnett College nabízí studium, které zahrnuje psaní scénářů. A jako by auto najednou řídilo samo, jel jsem rovnou na univerzitu a o chvíli později už jsem se hlásil ke studiu,“ popisuje osudný moment.
Pro Sama Kaplana však studium a univerzitní život nebyl snadný, jak by se snad mohlo zdát. Bylo pro něj obtížné se učit i zorientovat se ve škole a v různých postupech, které musí jako student ovládat. A tak si dal za úkol si každý den promluvit s jedním studentem a zjistit od něj co nejvíce informací. Ty se mu snažily předat i jeho děti, kterých má Sam pět. Díky pomoci svého okolí mohl ve škole zazářit.
„Vždy se zapojoval a nabízel radu a pomoc svým spolužákům,“ chválí studenta docentka Kate Balsley, která ho učila v několika předmětech. „Sam byl vždy velmi ochotný sdílet fotografie i příběhy ze svého života a jsme velmi pyšní na to, že nyní promuje. Bude nám chybět!“ dodává Balsley.
Sam Kaplan si letos v květnu po boku svých o 50 let mladších spolužáků došel pro vysokoškolský diplom, titul získal v oboru Kino a mediální umění. 72letého absolventa na promoci doprovodila i jeho 99letá matka, která je na syna patřičně hrdá.