„Jsem historik a specializuji se na viktoriánskou éru a pop kulturu. Listoval jsem starými vydáními časopisu Tit-Bits a hledal v nich vtipy z 19. století. A náhodou jsem narazil na soutěžní rubriku s titulkem ,Proč jsem stará panna?',“ vypráví Bob Nicholson. Rád podle svých slov nachází důkazy zpochybňující naše představy o životě v 19. století. „Někteří lidé si představují viktoriánské ženy jako podřízené svým mužům, tato soutěž však dokazuje opak. Tehdejší ženy byly tvrdé, vtipné a nezávislé. Myslím si, že jejich odpovědi stojí za sdílení.“
A tak se historik Nicholson na svém Twitteru pustil do sdílení odpovědí viktoriánských Angličanek na otázku, proč stále ještě nejsou vdané. Dříve byly neprovdané ženy terčem různých vtipů, které je vykreslovaly buď jako urputně hledající vhodného manžela, nebo jako zoufalé ženy, které zůstaly na ocet. Podle Nicholsona je tato soutěž ukázkou měnících se postojů v tehdejší společnosti. Mnohé ženy se začaly intenzivněji prát za svá práva a chtěly být definovány také něčím jiným než jen manželstvím. Tomu napomohla i vyhlášená soutěž, která i přes kapku misogynie dala ženám hlas a dokonce ho otiskla. Odpověďmi si svobodné Angličanky 19. století získaly i ženy žijící o dvě stě let později.
Proč jsem stará panna?
„Protože muži, stejně jako třírohé koláče, jsou lstiví. Jsou lahodní na pohled, ale při bližším poznání se ukáže, že jsou dutí a vyčpělí. Skládají se zejména z nadýchaného těsta s minimem sladké chuti, a neodbytným sklonem k nesouhlasu s druhými,“ napsala do soutěže Emaline Lawrence.
Vztah s muži popsala Laura Bax na příkladu elektrického výboje. „Když sáhnete oběma rukama na elektrickou baterii, nemůžete je stáhnout, ať to bolí jakkoli. Je to jako když nastoupíte na tobogán a musíte chtě nechtě dojet až na konec, jakkoli silný to bude náraz.“
Sarah Kennerly přirovnala život svobodné ženy k divokému koni, který se prohání prériemi. Vztah potom vypadá stejně, jako když lovec divokého koně spoutá. „ A tak se raději budu pohybovat na pomezí svobody a zajetí, než abych dovolila, aby se kolem mě stahovala smyčka manželství.“
Florence Watts vysvětlila, proč ještě není vdaná, následovně: „Protože mám jiné možnosti zaměstnání, kde budu pracovat méně hodin, v přívětivější práci, za niž budu pravděpodobně mnohem lépe ohodnocena.“
Paní Sparrow přirovnala muže k domácím zvířatům. „Jsem stále svobodná, protože nestojím o to, rozšiřovat řadu svých domácích mazlíčků. Muže vnímám jako mnohem méně poslušné než psy, méně milující než kočky a méně zábavné než opice.“
