Sphen a Magic, jediný pár stejného pohlaví v akváriu, se sblížili v roce 2018. Jejich vztah vzkvétal a v období rozmnožování se stali nerozlučnými. Stejně jako ostatní páry v kolonii začali sbírat kameny na stavbu hnízda. Aby pár nebyl vyloučený ze sezóny, Magic a Sphen dostali falešné vejce, které jim zároveň umožnilo rozvíjet potřebné dovednosti. Samci svoji roli pojali natolik svědomitě, že jim zaměstnanci brzy poskytli vejce od páru, který měl dvě.
Rodiče tučňáků Gentoo udržují vajíčka v teple v hnízdech z oblázků rozmístěných po celé expozici na ostrově Macquarie. V povinnostech se poctivě střídají. Zatímco jeden z nich vejce zahřívá, druhý hlídkuje po obvodu hnízda a odhání případné zloděje oblázků nebo příliš zvídavé sousedy. Jejich pohlaví tudíž není z hlediska péče důležité, což prokázali i Sphen a Magic, jimž se v říjnu 2018 vylíhlo mládě Lara, přezdívané Sphengic, které se bez problémů začlenilo do skupiny. Po dvou letech přinesla média zprávu, že si s partnerem postavila hnízdo, ale z důvodu jejího mládí se jí nepodařilo vylíhnout potomka.
Lara přezdívaná Sphengic
Úspěchu se však v této sezóně dočkali její otcové, kteří se podruhé stali rodiči. „Pokud mají některé z našich párů příliš mnoho vajíček nebo se o ně neumí starat, někdy je předáme jiným párům, včetně Sphena a Magica, kteří již v minulosti prokázali, že jsou dobrými rodiči," prozradil mluvčí akvária. Druhé kuřátko bylo opět ženského rodu a návštěvníci akvária pro něj vybrali jméno Clancy Carpenter neboli zkráceně CC.
Podle mluvčího akvária nejsou páry stejného pohlaví mezi těmito ptáky neobvyklé. „Tučňáci, včetně tučňáků Gentoo, patří k mnoha druhům, u kterých se vyskytuje párování samec-samec nebo samice-samice poměrně často. Stejně jako další naši Gentoo rodiče jsou Sphen a Magic pozorní a neuvěřitelně starostliví. Jsme vděční, že máme v naší kolonii tak úžasné duo," uzavřel.
Fotografie: Sea Life Aquarium v Sydney