Brad Neumann a Justin Rabon spolu žijí od roku 2014 a jsou ztělesněním pohádkového příběhu. Když se dali během studia na univerzitě v Minnesotě dohromady, zjistili, že musí překonávat řadu stereotypů, které o gayích a mužských párech ve společnosti panují. Rozhodli se proto, že se pokusí tyto stereotypy vyvrátit a ukázat, jak to ve skutečnosti je. Otevřeně o své orientaci hovořili se svým okolím a o tom, jaké to je být gayem, napsali také eseje. Ty byly vydány ve spojitosti se začátkem Pride Month v Outsports a Brad s Justinem v nich píšou o homofobii a mediální reprezentaci. Ačkoli měli v době vydání Brad a Justin svůj coming out za sebou, oba cítili, jako by zveřejnění jejich článků byl takový ‚druhý coming out‘.
Justin i Brad jsou oba sportovci, během studií svoji sexuální orientaci ale ze začátku tajili. Brad se bál, že ho zapudí lidé z jeho rodného města, kde se na homosexuály podle něj nahlíželo jako na méněcenné a nemocné. Na univerzitě se oba muži nejdříve přátelili, když ale našli odvahu a vzájemně se svěřili, co k sobě cítí a vyoutovali se, změnil se jim život. "Konečně jsme měli někoho, s kým jsme to mohli sdílet, to vše změnilo," říká pro PinkNew Justin. Potom přišel veřejný coming out a otevřené rozhovory s rodinami a přáteli nebo spoluhráči z týmu. „Myslím si, že ti, kteří mě znali osobně už dříve, tak to nějakým způsobem změnilo jejich pohled na gaye,“ říká Brad a dodává: „Když teď mluvím s někým, kdo tvrdil, že LGBT lidé by neměli mít stejná práva, tak si vzpomenou na mě a na Justina a vidí to jinak. To, že nás znají osobně, může změnit jejich pohled.“
I Justin se setkává s lidmi, kteří mají homofobní, sexistické nebo rasistické narážky. „Je důležité poznávat lidi kolem sebe, poznat je lépe. Nemůžete přece podle jednoho ‚znaku‘ zobecnit osobu. Tohle dělají lidé, které bych označil za fanatiky. Budou seskupovat lidi do skupiny a značkovat je, nebude je zajímat třeba jejich názor,“ říká Justin a doplňuje: „Už se mi stalo, že ke mně někdo přišel a řekl mi: ‚Jsi můj první černý kamarád‘.“ To je podle Justina přesně důsledek těch nálepek, jak jsou lidé překvapení, když se setkají s nějakou odlišností. „Nezáleží na tom, s kým chodíte nebo jak vypadáte, ale na tom, že jsme lidé,“ dodává.
Justin a Brad zmiňují ještě jeden předsudek. Všimli si, že když se nějaký sportovec vyoutuje, mnoho lidí a někdy třeba i média, na něj pak pohlíží jinak. Jako by prověřovali jejich mužnost. To se podle nich ale týká třeba i světa filmu, Brad jako příklad uvádí remake filmu Kráska a zvíře, který šel do kin v letošním roce a kde je také postava gaye, kterou ztvárňuje Ewan McGregor. „Některé scény byly opravdu přehnané,“ říká Brad a zmiňuje například scénu z filmu, kde byla podle něj postava záměrně až směšná.
Brad přiznává, že skrýt půlku toho, kým je, bylo velkým břemenem a doufá, že svým coming outem povzbudil i další, aby se cítili spokojení se svojí sexualitou. „Lži, které říkáš znovu a znovu, ovlivňují nejen lidi kolem, ale hlavně tvoje vlastní sebevědomí a to, jak sám sebe hodnotíš,“ promlouvá k veřejnosti Brad a dodává: "Pokud to, že je člověk homosexuál, že se vyoutuje, někdo považuje za vtip, je to špatně a znesnadňuje to přijetí sebe sama." Podle Brada i Justina je potřeba, aby se o LGBT komunitě mluvilo a svými příběhy chtějí pomoci v boji proti stereotypům.
Foto: FB Brada Neumanna