Dva muži, jedna škola a manželky před porodem. Dvojice učitelů se před více než deseti lety po otěhotnění svých žen rozhodla nastoupit proti zvyklostem na rodičovskou dovolenou namísto žen. Vydělávaly totiž více peněz než oni. A protože jim po čase došlo, že je svět raného rodičovství orientován z velké míry na ženy, založili spolek NYC Dads Group, který začal sdružovat táty. Nyní funguje ve 37 městech Spojených států amerických a sdružuje na 13 tisíc otců.
Potkali se jako učitelé na škole v newyorském Bronxu. Ženy obou z nich postupně otěhotněly, a protože působily ve finančně lukrativnějších zaměstnáních, byli to právě otcové, kdo se rozhodl s novorozenci zůstat doma. „Měl jsem místo učitele a věděl jsem, že když si vezmu rodičovskou dovolenou, budu se stále moct vrátit do jisté práce, která na mě bude do doby, než na to budu připraven, čekat. To je v těchto dnech luxus,” vysvětluje další důvody přijetí pozice muže v domácnosti Lance Somerfeld, který na rodičovskou odešel před jedenácti lety. Jeho žena pracovala v korporátu v oblasti pojišťovnictví.
Matt Schneider s rodinou
Podobný příběh, který se odehrál o pár let dříve, zažil Matt Schneider. Jeho žena měla dobře placené místo v investicích a rodina peníze na nákladný život v New Yorku potřebovala. Proto zůstal doma otec, jeho plat učitele byl totiž nižší.
Brzy si však muži uvědomili, že chybí dostatečná podpora pro otce, kteří doma s dětmi zůstávají. Infrastruktura, která kolem života s dětmi funguje, je z většiny orientovaná na ženy a otcové, kteří do ní přicházejí, se mohou cítit nepatřičně. Ne vždy také přímo odpovídají jejich potřebám právě proto, že bývají zaměřené na opačné pohlaví. Přestože se situace postupně mění, právě i díky otcům, kteří o svých potřebách a pocitech promlouvají, jde to pomalu.
Matt s Lancem se s tím proto rozhodli něco udělat a před 11 lety založili skupinu NYC Dads Group. Protože cítili potřebu platformy, kde se budou moci setkávat s dalšími otci, vyměňovat si zkušenosti a sdílet, rozhodli se uspořádat společné akce. „Byl více proaktivní v tom, že si uvědomil, že musí existovat víc tátů v domácnosti než jen my dva. A že zřejmě jsou také otcové, kteří sice doma nejsou, ale do života svých dětí jsou zapojení,” vzpomíná Matt pro portál Upworthy. Začali tedy spolu pořádat malá setkání, která inzerovali na mezinárodním portálu, který pomáhá různým zájmovým skupinám lidí se organizovat. První akce se nesly v duchu hraní s dětmi v parku nebo na hřišti.
Později mužům došlo, že by je bavilo se potkávat i jen tak, bez dětí, a sdílet své vlastní pocity a vyměňovat zkušenosti. A noví a noví otcové se začali nabalovat. Brzy jich jen v New Yorku bylo 900, proto se Lance s Mattem rozhodli před šesti lety expandovat i do zbytku Spojených států. Aktuálně tyto otcovské skupiny působí v 37 městech a sdružují na 13 tisíc tátů.
Mezi neoblíbenější aktivity spolku patří prostá setkávání mužů. „City Dads Group přivádí dohromady velmi rozličnou skupinu otců s dětmi i bez nich, pro vzájemnou interakci a podporu,” vysvětlil před časem Matt pro portál New York Baby Show. „Náš spolek nejčastěji pořádá skupinové hraní, návštěvy muzeí, parků nebo hřišť, otcovské jízdy (kino, sportovní akce nebo hospodu), vzdělávací workshopy a speciální akce jako rodinné pikniky, výlety za míčovými hrami a podobně,” vypočetl nejčastější program. Pořádají ale také otcovské bootcampy, kde se učí děti přebalovat, krmit, chovat i utěšovat a na svém blogu zveřejňují různorodé články, které se vztahují k různým rodinným nebo výchovným tématům.
Matt zdůrazňuje, že nevěří na oddělenou práci matek a otců, vždy se podle něj jedná o činnost rodičovskou. „Jsme více než otevření otcům různých ras, etnicit, náboženství a podobně,” popsal hodnoty komunity.
Lance s rodinou
Skutečnost, že se oba muži rozhodli zůstat s potomky doma, dala jejich životu nový směr a pohled na svět. Každodenní maličkosti, které se svými dětmi zažívají, by podle svých slov za nic na světě nevyměnili. A nejlepší podle nich je, že jsou součástí vtípků, malých vzestupů i pádů svých dětí. Mají tak mnoho společného. „To je podle mě úplně nejkrásnější rovina rodičovství,” uzavírá Lance.
Foto: FB NYC Dads Group