V sobotu se v Portlandu sešly tisíce lidí, aby uctily památku dvou mužů, Taliesina Myrddin Namkai-Meche a Rickyho John Besta, kteří nepřežili útok v příměstském vlaku den předtím, a také třetího, zraněného muže Micaha David-Cole Fletchera. Na místě byla také matka Taliesina, Asha Deliverance, aby uctila svého syna a podpořila hodnoty, kterým věřil, tedy lásku a toleranci. Během setkání procházela truchlící matka davem, objímala se s lidmi a vyzývala „Chvalte lásku!“. Během toho, kdy objímala ženu s šátkem na hlavě, ji zachytili přítomní novináři. Fotka, která se šíří sociálními sítěmi i médii, se stala ikonou a symbolem lásky a tolerance. Právě pro respekt a toleranci vůči jiným náboženstvím Ashin syn zemřel.
Taliesin byl jedním ze tří mužů, kteří se během cesty příměstským vlakem v Portlandu zastali dvou žen, muslimek, které slovně napadal jiný cestující, Jeremy Joseph Christian. 35letý muž poté vytáhl nůž a na muže zaútočil. Taliesin a Ricky jeho útok nepřežili, třetí z mužů, Micah Fletcher, byl vážně zraněn. V souvislosti s útokem se zvedla velká vlna nevole vůči rostoucímu extremismu a xenofobii, útočník byl již dříve registrován na extremistických akcích, kde měl být údajně viděn, jak hajluje. Jeho nenávistné projevy ve vlaku zvedly ze sedadel právě Taliesina, Rickyho a Micaha.
Přátelé a rodina popsali Taliesina jako muže s velkým srdcem a kouzelným duchem, tyto vlastnosti sdílel se svojí matkou. Ta se místo rozdmýchávání nenávisti rozhodla šířit lásku a vyzývat k toleranci druhých, napsala také otevřený dopis americkému prezidentovi Trumpovi, ve kterém ho vyzývá, aby byl opravdu prezidentem všech Američanů, bez ohledu na víru nebo etnikum. „Povzbuďte všechny Američany, aby ochraňovali a všímali si jeden druhého. Odsuďte všechny násilné činy, které souvisejí s nenávistnými projevy a skupinami šířící nenávist,“ píše v něm mimo jiné Asha.
Incident otřásl nejen Portlandem, ale celou zemí, muži jsou označováni za hrdiny, protože se zastali nevinných dívek. Ricky, vojenský veterán, otec čtyř dětí a druhá oběť, pracoval pro město Portland. Jako na hrdinu na něj vzpomíná i jeho rodina. "Neuměl jen tak stát a nečinně přihlížet. Zemřel v boji proti zlu, chránil nevinné,“ řekl o svém otci jeho nejstarší syn Erik.
Jednou z napadených muslimek byla 16letá Destinee Mangum. "Chci poděkovat těm, kteří se za mě postavili," řekla v slzách Destinee pro CNN a dodala: "Ani mě neznali a ztratili život kvůli mně a mé kamarádce a způsobu, jakým se díváme na svět.“ Její kamarádka měla v době útoku hidžáb, útočník na ně podle svědků pokřikoval, že všichni muslimové by měli zemřít, protože vraždí křesťany. Poté, co se dívek zastali tři jmenovaní, vytáhl agresor nůž a začal je bodat. Taliesin stihl před smrtí ještě pronést poslední slova: „Řekněte všem ve vlaku, že je miluji!“
Foto: Twitter Yashar Ali