„Chlapi někdy prostě jen potřebují někoho, kdo by jim ukázal je samotné. A když chlapa kompletně obléknete do obleku, a on se na sebe podívá do zrcadla, pak uvidí i svůj vlastní potenciál,“ říká Christopher Schafer, který před několika lety se svým synem Sethem v Baltimoru rozběhli inspirativní dobročinnou organizaci, která se snaží netradičním způsobem přispět k snazšímu zapojení mužů z řad potřebných, propuštěných vězňů nebo lidí bez domova do společnosti. Řídí se notoricky známým mottem, že šaty dělají člověka. Jejich pomoc těm v nouzi totiž probíhá formou poskytování pánských obleků zdarma, které získají od veřejnosti. Vychází tak ze zkušenosti, že mnoho lidí v nouzi si nemůže najít zaměstnání nebo bydlení právě proto, že nemá dostatečně reprezentativní oděv pro pohovor. Ročně jich rozdají kolem dvou tisíc. A na mužích, kteří butik v centru města navštívili, je znát nadšení a znovunalezené sebevědomí.
Organizace Sharp Dressed Men započala svou činnost roku 2011 s cílem podpořit muže po výkonu trestu nebo v nouzi v úspěšném návratu na pracovní trh. Před dvěma lety byl otevřen v centru Baltimoru butik a od té doby navázal spolupráci s desítkami organizací a iniciativ, které s potřebnými pracují. „Dopřáváme mužům, kteří jsou připraveni pracovat, stylistický zážitek, jenž vede k pečlivému výběru obleku a doplňků pro účast na pracovních pohovorech i dalších příležitostech,“ uvádí organizace. „Vhodný profesionální oděv může být často poslední překážkou mezi muži odpovídajících dovedností a zaměstnáním. Náš program tuto mezeru zaplňuje,“ dodává.
Christopher a Seth Shaferovi
Christopher Shafer je profesí návrhář pánských obleků a má spolu se synem Sethem vlastní firmu. Právě jejich zákazníci jsou jedněmi z těch, kdo své starší obleky pro potřebné skrz organizaci darují. V butiku také pracuje řada dobrovolníků a většina z nich jsou ti, kteří se s iniciativou sami seznámili jako klienti, kteří si přišli pro svůj první oblek. „Ve vězení jsem strávil tři a půl roku. Snažím se znovu začlenit do společnosti. Potřeboval jsem oblečení a další věci pro své pracovní pohovory,“ říká jeden z dobrovolníků Curtis Russel. „Věřím, že si udržíme to, co máme, jen tím, že to zase odevzdáme. Když jste v situaci, kdy potřebujete pomoct, uděláte pak to samé. Takže je mi ctí tu být nápomocen,“ dodává.
Sharp Dressed Men pracuje také v partnerství s místním holičstvím, kde jako doplněk k proměně poskytují mužům zdarma další styling. Příležitostně také klientům poskytují jídlo zdarma. „Myslím, že ta nejlepší část práce naší organizace je v té proměně, které jsme svědky, od chvíle, kdy tito chlapi projdou našimi dveřmi do chvíle, kdy odcházejí,“ říká Seth Shafer. „Nejsou stejnými lidmi,“ přidává a doplňuje, že to je možná i přirozenou změnou jejich chůze, když na sobě oblek mají.
Christopher přiznává, že práce pro organizaci změnila život i jemu samotnému, stejně tak jeho synovi Sethovi. Nežili totiž do té doby šťastný život. „Kdybychom tuhle práci nedělali, možná bychom si sami jednou přišli pro oblek,“ uzavírá.
Foto: FB Sharp Dressed Men