„Dnes tu máme zvláštního hosta. Promuje letošní rok s třídou absolventů. Před 80 lety se své promoce nemohl Fred Taylor zúčastnit, protože odešel do války – létal s bojovými letouny. Dnes je mu 101 let a dokončuje to, co kdysi začal. Nyní si s třídou přichází na pódium pro diplom. Gratulujeme, Frede, a vítejte zpět!“ uvedla k události vysoká škola Cornell College na svém facebookovém profilu.
Na pódium ho dovedla dcera Linda. Byla to ona, kdo svému otci daroval letenky, aby mohl do Iowy přiletět a zúčastnit se dlouho odkládané ceremonie. „Linda o tom už delší dobu mluvila, ale stejně mě překvapilo, že se toho takhle chopila a udělala vše, aby se to mohlo uskutečnit. Takže opravdu jsem byl velmi překvapený a moc jsem se těšil!“ svěřil se Fred a Linda svého otce doplnila: „Víte, jak krásný je pocit, když pro toho, koho milujete, uděláte něco výjimečného, co mu udělá radost a udělá to radost i vám? Je to prostě úžasná událost pro člověka, který se blíží ke 102 rokům. Lepší pozdě než nikdy!“
Cornell College znamenala pro Freda Taylora důležitý milník v životě. Právě tam dokončil své hudební vzdělání, na které později navázal studiem hudební výchovy na Drake University, a než odešel do důchodu, pracoval dlouhé roky jako učitel hudby. Poslední rok studia potkal svou budoucí manželku Peggy Newberg.
„Když došlo k útoku na Pearl Harbor, přihlásili jsme se s přáteli z Cornell do leteckých záloh, protože jsme chtěli být raději piloti než pěšáci. Zálohy pak byly aktivovány v únoru mého posledního roku na univerzitě. 19. února 1943 jsme museli odejít a zamířili jsme do Jeffersonových kasáren v Missouri, kde jsme absolvovali základní výcvik,“ vypráví Fred. Z univerzity šlo přímo do armády celkem 13 studentů. Ač se Fred do záloh přihlásil dobrovolně, měl pocit jakéhosi vytržení, když byl povolán jen pár měsíců před absolvováním studia. S promocí, kterou absolvoval nyní, má konečně pocit, že studium řádně zakončil.
Zdroj foto: FB profil Cornell College